L'envelliment del cautxú és un tema habitual. L'envelliment del cautxú fa referència al procés del cautxú i dels seus productes que disminueixen gradualment el rendiment a causa de l'efecte combinat de factors interns i externs en el procés de processament, emmagatzematge i ús fins a la pèrdua del valor d'ús. Hi ha tres causes externes principals de l'envelliment del cautxú:
En primer lloc, factors físics. L'envelliment és causat per la calor, la llum, l'electricitat, els ions metàl·lics, la radiació d'alta energia i la força mecànica.
En segon lloc, els factors químics. Per oxigen, ozó, oxidant fort, àcid inorgànic, àlcali, solució aquosa de sal i altres factors per produir un fenomen d'envelliment;
En tercer lloc, els factors biològics. L'envelliment és causat per microorganismes, insectes, criatures marines, etc. (majoritàriament a les regions tropicals i subtropicals).
El cautxú d'envelliment té característiques externes òbvies, com ara suau i enganxós, dur i trencadís, esquerda, floridura, taques, esquerdes, esprai, pols blanc, etc. Pel que fa al rendiment, la resistència al fred del cautxú envellit, la resistència a la calor, la resistència a la tracció, la resistència al desgast, l'elasticitat, l'aïllament, etc., també disminuiran en diferents graus.
L'envelliment del cautxú és tan natural com l'envelliment humà i és un fenomen inevitable. Tanmateix, els processos de producció innovadors, els entorns d'emmagatzematge adequats i els mètodes d'ús raonables poden retardar l'envelliment del cautxú.
